Chroniques patagones

Le président français, Jacques Chirac, a rejeté à Berlin les accusations en référence à la politique économique protectionniste de son pays en lançant un abracadabrantesque : « La France a la politique la plus libérale d'Europe ». Malheureusement, l'Indice de la liberté économique 2006 semble contredire légèrement les assertions de Chirac : la France occupe le 44^e rang au niveau mondial et le 22^e au niveau européen en liberté économique. Est-il utile de préciser que nous faisons plus confiance à The Heritage Foundation qu'à Chirac. Ce même Chirac qui, il y a quelques mois à peine, nous disait benoîtement : « Le libéralisme serait aussi désastreux que le communisme ». On devine que la thrombose a dû laisser quelques séquelles parmi les petites cellules grises du chef de l'État français.

De même, point n'est besoin d'être membre d'un think tank de l'OTAN pour se rendre compte de ce que la tendance politique française est essentiellement anti-libérale. Un rapide coup d'oeil sur les partis qui composent le spectre politique français nous indique clairement que la France est tout sauf un pays libéral :

• Front National (extrême-droite, anti-libéral)
• Mouvement National Républicain (extrême-droite, anti-libéral)
• Mouvement pour la France (nationaliste souverainiste, peu libéral)
• Rassemblement pour la France (néo-gaulliste, peu libéral)
• Chasse Pêche Nature Traditions (conservateur, peu libéral)
• Union pour un Mouvement Populaire (centre-droit, peu libéral)
• Union pour la Démocratie Française (démocrate-chrétien, libéral conservateur, sans doute le parti le plus libéral ayant une représentation parlementaire)
• Parti Radical de Gauche (radical, anti-libéral)
• Mouvement Républicain et Citoyen (républicaniste, anti-libéral)
• Parti socialiste français (socialiste, anti-libéral)
• Parti communiste français (communiste, anti-libéral)
• Les Verts (écologiste, anti-libéral)
• Lutte Ouvrière (trotskyste, anti-libéral)
• Ligue communiste révolutionnaire (trotskyste, anti-libéral)
• Parti des travailleurs (lambertiste, anti-libéral)

Ce triste catalogue des propositions étatiques et anti-libérales reflètent par ailleurs assez bien la réception du libéralisme dans l'esprit français : 36% de la population seulement considèrent que le système système de la libre entreprise et du libre marché est la meilleure base sur laquelle on peut construire le futur. Chiffre qui, combiné à 50% de personnes opposées au libre marché, donne un panorama désolé de la situation politique hexagonale.

Mais, heureusement, de temps à autre, une voix s'élève pour dire les choses clairement, ainsi Horst Köhler, le président de la République fédérale allemande : « Quiconque affaiblit le marché intérieur par le protectionnisme coupe dans sa propre chair ». Le protectionnisme porte préjudice aux intérêts de tous, à tout le moins de l'écrasante majorité, en nous interdisant d'accéder à des biens et services offerts par d'autres producteurs.

Le protectionnisme frappe durement :

- les consommateurs, car

• il limite la liberté de choix et, par conséquent, notre satisfaction, puisque nous ne pouvons choisir les biens et services qui pourraient s'ajuster le mieux à nos préférences ;
• il diminue la capacité d'achat, puisque en diminuant la concurrence, la capacité de spécialisation des entreprises et les économies d'échelle, les prix des biens et services offerts sur le marché augmenteront ;
• il limite le rôle du consommateur, puisque celui-ci cesse d'être la référence que les entreprises doivent chercher à satisfaire et devient un personnage secondaire, puisque c'est désormais le bureaucrate qu'il faut satisfaire pour limiter la libre circulation ;

- et les entrepreneurs, car

• il limite leur liberté de choix, ce qui fait que son degré d'adaptation aux nécessités du client diminue ;
• il élève les coûts, puisque leurs fournisseurs sont moins en compétition, les économie d'échelle sont moindres, et le prix des fournitures augmentent ;
• il diminue leur possibilité se survie sur le marché, car l'entrepreneur cesse de prendre comme référence le client (qu'il connaît par vocation) pour se consacrer principalement à la production législative de l'État (dont il ignore la volonté arbitraire et capricieuse).