Chroniques patagones

Les personnes nées au printemps ou au début de l'été ont plus de risques de se suicider que celles nées en automne ou en hiver, selon une étude britannique parue dans le British Journal of Psychiatry. Les résultats concordent avec de précédentes recherches ayant montré un risque accru d'alcoolisme ou de troubles de l'humeur (en particulier dépression) chez les personnes nées à la saison la plus lumineuse de l'année - ces pathologies représentant elles-mêmes 10% des suicides. Consolation pour les printaniers de naissance : les patients atteints de schizophrénie, représentant5 % des suicides, ont plus de chance d'être nés en hiver.

Les chercheurs des Universités de Ste Hélène et de Liverpool, ainsi que de l'Institute of Child Health de Londres, se sont basés sur 26.916 cas de suicides ou morts violentes non expliquées, recensés en Angleterre et au Pays de Galles entre 1979 et 2001. En moyenne, les personnes nées en avril, mai et juin ont 17% de risques supplémentaires d'attenter à leurs jours. Chez les femmes en particulier, plus exposées à la dépression, le chiffre grimpe à 29,6% contre 13,7 chez les hommes. Pour le docteur Emad Salib, auteur de l'étude, cette disparité s'expliquerait par l'influence des saisons sur le développement du foetus, en particulier aux mois de grossesse où se forme le cerveau, organe particulièrement sensible aux modifications physiologiques de la mère (affaiblissement du système immunitaire par exemple) et à celles de l'environnement (températures, humidité, etc.)